兩性平等機會的理念

梁麗清 香港城市大學 應用社會科學系助理教授

性別差異的討論，再不復是「男女是否平等嗎？」的ABC問題。
兩性的差異已在政府檔案、研究文獻及婦女運動中提供了不少證據。因此，我們不能迴避的問題是如何縮短兩性在不同的社會範疇，包括政治、經濟、社會文化等的地位差距，及如何保障婦女得到平等的發展機會。

九五年六月通過的「性別歧視條例」及九六年五月剛成立的「平等機會委員會」為以上的議題立下註腳。然而，「性別歧視條例」的落實及「平等機會委員會」的成並非通向兩性平等的康莊大道，卻又走進荊棘滿途的窄路的開端。

困難來自兩方面：
一、一般市民對於「歧視」及「平等」兩個概念混淆不清。
二、男權意識在社會上仍根深蒂固，並起著一般反擊的力量。要突破這個困局，其中不可或缺的策略，便是提昇平等意識、廣泛推行公眾教育。本文旨在解釋平等機會的理念及討論平等機會政策的社會意義，並就推廣公眾育所採用的策略作簡單的闡釋。

何謂歧視？
要促進兩性平等，必須消除社會上的性別歧視。
歧視的概念包括兩個層面的意思：直接歧視和間接歧視。

一、直接歧視直接歧視是指某人因其性別，得到與另一性別不同的待遇；不同的意思，不單是差別，更具較差待遇的含意。而這種較差的待遇，並非因為其他原因，而是純粹因為不同性別的關係。（註一）舉例說，一般女性不能夠享有與男性同工同酬的待遇，這種做法是明顯「性別歧視」的例子。
二、間接歧視間接歧視的界定較為複雜。一些條例的規定及形式上表面沒有不公平的做法，然則卻在執行上帶來不公平的果。

間接歧視
大致可出現在以下的四種情況：
（一）某種要求或條件同時施加於不同性別身上。
（二）投訴人（若果是女性）要證明大部分的女性都無法有能力符合所列的條件。
（三）僱主不能夠提出合理解釋為何不考慮性別的基本分別。
（四）投訴人必須證明這些條件對她構成不利的影響。（註二）

舉例說，在招聘消防員的聘用條件上，要求女應徵者能夠符合一些條件，例如身高、重、胸肺呼吸容量、跑步速度等，與其他男應徵者相同。而這些條件，大部分女性都不能達到的，僱主亦沒有合理的原因支持這項要求是工作的必須條件，這種情況便可構成「間接歧視」。
事實上，由於「間接歧視」較為隱蔽，影響更為深遠及廣泛。香港的「性別歧視條例」的涵蓋範圍包括性別、婚姻狀況、懷孕及性騷擾等，意思是指在上述的情況下作出的歧視均屬違法。（註三）然而，這條法例的保障範圍頗為狹窄，一些重要的內容亦未有包括在內，如年齡歧視、家庭責任等。
此外，此條例的適用範圍亦只限於僱傭方面，未有擴大僱傭以外的範圍，如政治參與及社會政策等。這些不足之處仍有待修訂。「性別歧視條例」無疑在消除基於性別、婚姻狀況或懷孕的歧視起著積極的作用。
然而，僅消除表面的歧視是不足的，應該有其他的社會措施促進平等機會。

平等機會的意義平等機會是指每個人都應該享有平等發展個人潛能、選擇做某種工作或過自己喜歡的生活方式。

這些權利，不應因為其性別、出身、家庭狀況等人為限制而被受剝奪。舉例說，僱主不應因為僱員的性別去考慮提拔員工，應該按照其工作表現及能力作為依據。

在提倡平等的同時，我們並不能抽空社會現實去談。現今社會上男女在各方面的發展均有一定的距離，而造成這些距離的因素很多、很複雜，包括傳統的重男輕女觀念、性別分工的家庭制度、著重經濟效益的勞工制度等。

要改變這些觀念和制度並非一蹴即至，而是牽涉到我們的社會投入多少資源，以協助婦女有足夠條件去自由選擇生活。

基於此，正新婦女協進會建議，提倡平等機會有兩方面的任務：
一、破除一切阻礙個人選擇和發展的偏見和人為限制；
二、協助製造相關的社會條件以令各人可以真正發揮所長、選擇生活。（註四）

婦女能夠得到真正的平等機會，法律保障固然重要，但相應的社會措施更加不可或缺。正如一些歐美國家，在保障兩性平等的措施上，實行積極歧視措施（positive discrimination）。這種措施，旨在為一些婦女在長期備受壓抑及權利被剝奪的工作環境下，提供優先的機會，早日追補男女之間在就業上的差距，例如優先培訓計劃、優先僱用措施等，這些積極歧視措施不應被視為歧視男性的措施。
除了積極歧視的措施，平等機會政策亦應包括其他與家庭責任相關的措施，例如實施有薪分娩假期及丈夫待產假期、託兒務及為要照顧病患家人的照顧者提供照顧者津貼等，這樣才可以給予婦女有充分機會選擇生活的自由。

平等機會政策的落實引來最大的爭論主要來自僱主。
一般僱主對平等機會政策最大的憂慮是增加生產成本。導致成本增加的成因大概包括提高女性僱員的工資、增加幼兒服務、提供有薪分娩假期等，但增加成本的說法實有其商榷性。首先，僱主是否真正承擔額外的開支呢？一些外國的研究指出，僱主往往將成本轉嫁到僱員及消費者身上。第二，提高工人的福利及發展機會，有助於提高生產效益。例如職業培訓計劃更能配合生產發展的需要。第三，平等機會政策無疑是會牽涉一些開支。但這些開支並非新增的開支，僱主不過是支付過去由僱員（特別是女性）獨力承擔的開支，分擔多一點社會責任而已。（註五）事實上，我提倡平等機會時亦不能單從經濟效益著眼。促

進平等機會的社會教育要達到平等機會的目標，立法和非立法的措施應該並用。立法措施有助打擊歧視行為，及補償被歧視的受害者。非立法措施如改善社會政策、增加福利及推行公眾教育等，可以更全面的製造平等機會。在法例推行以後，社會教育應該加速地配合。

社會人士持平等的理念，認識自身的權利，才能夠有效地運用現存的機制保障權益。社會教育可分兩：正規教育及非正規教育。正規教育方面，應該在課程內容及編排上，加設有關的課題，並在選科的安排上，打破傳統的性別分隔，有助女性日後在選擇職業時有更大的發展。非正規教育方面，包括為女性提供更多接受成人教育的機會，以補償她們過去在這方面的缺乏。此外，公民教育活動應加強兩性平等的意識教育，提倡男女共同分擔家務及育兒的責任，以打破傳統的性別分工的觀。

對於新通過的「性別歧視法例」及「平等機會委員」的內容及功能，應加以推廣，使受害人士能夠廣泛地應用，法例的存在才不致於形同虛設。在一個進步及開明的社會裡，我們再不能夠對各種形式的歧視視而不見，或對保障措施採取欲拒還迎的曖昧態度。正如平等機會委員會主席張妙清所言：「消除社會上失利人士所面對的障礙，有助促進社會的繁榮及讓社會所有成員的潛能得以全面發揮。」（註六）

註釋一、 Kenney, S.J. （1992）. For Whose Protection? U.S.A.: The University of Michigan Press, pp. 85.二、 Equal Opportunities Commission （1988）. Equal Treatment for Men and Women. .U. K: p.1.三、 平等機會委員會（1996）。《性別歧視條例》僱傭實務守則公眾諮詢文件。香港。四、 新婦女協進會（1996）。《對家庭責任及性傾向歧視諮詢文件的意見》。香港。
參考資料
http://swik.socialnet.org.hk/SWIKPortal/DesktopDefault.aspx?tabIndex=3&tabid=50&ItemID=418